五乘是:人乘、天乘、聲聞乘、緣覺乘、菩薩乘(或佛乘)。
今回继续述說---- 從依機設教來說明人間佛教
再继续讨论菩薩乘,什么是菩薩乘?菩薩發心,與二乘不同。他見到三界的生死是太苦,可是他又見到三界眾生與自身一樣的受苦,於是發「大悲心」為本的菩提心。對有情所受的苦迫,生起同情心,憐愍心,以自利利他的方法為修行,以度生成佛為目的。
而又什么是慈悲? “大慈与一切众生乐,大悲拔一切众生苦。大慈以喜乐因缘与众生,大悲以离苦因缘与众生---《大智度论》卷27。
什么是智慧?是所具有的基于一种高级的综合能力,包含有:感知、知识、记忆、理解、联想、情感、逻辑、辨别、计算、分析、判断、文化、中庸、包容、决定等多种能力。智慧让人可以深刻地理解人、事、物、社会、宇宙、现状、过去、将来,拥有思考、分析、探求真理的能力。
那什么是佛法智慧?依佛所說的第一義悉檀【第一義諦 (胜義諦)】,那才是常遍的大道,照著去修證,才能出離世間的迷惑,悟證徹底圓滿的真理。
學佛如没有依佛法和依戒修学而離開了此五乘 ----人乘、天乘、聲聞乘、緣覺乘、菩薩乘(或佛乘)的發心與修行,就是虛偽的學佛,不能免離惡道的苦難。
再继续讨论三乘與一乘:
人天乘,本不是佛法的宗要,佛法的重心是出世間的。人天乘法,也不但是佛法的,像其它宗教,如中國的儒道,西方的耶教,與中東的回教,動機與行為,大都是契合人天乘法的。即是世間的政治學術,也很多是符合人天法的 。所以人天乘法,是共世間的,顯不出佛法的特殊。
佛法的特質是出世法,即是 三乘法。三乘,即聲聞乘,緣覺乘,菩薩乘。
一而乘,即一大乘。三乘中也有大乘,與一乘有什麼差異呢?
如說:三乘同入無餘涅 槃,聲聞,緣覺的無學果是究竟的,這即是三乘說。如說:不但菩薩決定成佛, 聲聞與緣覺將來一定要回心向大,同歸於唯一大路──成佛,這即是一乘說。一開始就發菩提心的,叫直往大乘;先修二乘,再回心向大乘,叫迴入大乘。從學菩薩行,成如來果說、大乘與一乘,並無實質的差別。
三乘究竟,本是方便說的。在證入法性平等中,同歸一乘,為必然的結論(所以,『般若經』說,阿羅漢等聖者,是一定會信受大乘般若的。